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Le Système international de satellites pour les recherches et le sauvetage,
Cospas-Sarsat, lie les gens en détresse avec les
intervenants de recherche et de sauvetage à travers le monde.
Cospas-Sarsat est le système de satellites qui surveille les signaux
des balises de détresse. Une combinaison de satellites d'orbite basse terrestre (LEO) traite et localise les signaux des balises de
détresse à l'aide des méthodes de traitement Doppler. Les satellites géostationnaires (GEO) sont aussi utilisés pour alerter et
aider à localiser les balises de détresse s'ils elles sont munies de GPS. Ils peuvent restreindre la région des recherches à
l'intérieur d'un rayon de 100 mètres en quelques minutes après l'activation de la balise de détresse.
Lorsqu'une balise de détresse 406 MHz est activée, elle transmet un signal encodé numériquement qui indique l'existence d'une
urgence. Un satellite d'orbite de Cospas-Sarsat reçoit le
signal de détresse lorsqu'il est en orbite autour de la terre et le télécharge à des stations spécialisées connues sous le nom
de terminal local d'utilisateurs (LUT). Ces installations automatisées traitent les signaux et acheminent les renseignements et
les données sur la position à un des 26 centres de contrôle des missions (CCM) situés à travers le monde.
Au Canada, les renseignements sur la position sont transmis au Centre canadien de contrôle des missions (CCCM) à la 8e Escadre de
la Base des Forces canadiennes à Trenton, en Ontario. À l'aide du code unique de la balise de détresse et de l'information
enregistrée (lorsqu'elle est enregistrée adéquatement), le CCCM valide les alertes en les acheminant à un des Centres conjoints
de coordination de sauvetage (CCCS) ou aux autorités civiles appropriées aux fins de suivi. Les CCCS sont situés stratégiquement
à Trenton en Ontario, à Halifax en Nouvelle-Écosse et à Victoria en Colombie-Britannique. Il existe aussi deux Centres secondaires
de sauvetage maritime (CSSM) situés dans la ville de Québec, Québec et à St. John's, Terre-Neuve-et-Labrador.
Région de recherche et sauvetage (RSS) au Canada
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