Lauréats du Prix de réalisation exceptionnelle en R-S 2006

Ian Cunnings

Ian Cunnings se passionne pour la recherche et le sauvetage depuis son jeune âge. À 23 ans, il était gestionnaire agréé de R-S et est devenu chef de l’équipe de Coquitlam en Colombie-Britannique.

Des eaux du fleuve Fraser aux forêts pluviales de la presqu'île Olympic, Ian a participé à des opérations de recherche et de sauvetage partout en Colombie-Britannique et dans l’État de Washington.

Ian est éminemment respecté par ses pairs dans la communauté de la R-S. Au cours des quinze dernières années, il participé à presque toutes les opérations à grande échelle menées dans le sud-ouest de la C.-B. Qu’il s’agisse de vastes recherches d’enfants perdus en milieu urbain ou de sauvetages de randonneurs blessés en terrain boisé, montagneux ou d’avalanche, les connaissances et les qualités de chef d’Ian constituent un atout énorme. Ces opérations à grande échelle nécessitent une planification détaillée et la coordination des activités de nombreux groupes. La spécialité d’Ian consiste à organiser des tâches complexes de R-S tout en gardant son calme et en gérant le stress de tout le monde sur place.

Il a coordonné les interventions dans un certain nombre d’incidents, notamment les tempêtes de feu de l’Okanagan en 2004 et plusieurs vastes recherches dans la région de Prince George. En 2000, il a été le premier administrateur externe de R-S appelé à la rescousse pour participer à la recherche d’Heather Thomas, la plus importante recherche en milieu urbain et en milieu rural de l’histoire du Canada. L’opération a fait appel à 1 600 chercheurs. Ian a été l’un des principaux gestionnaires qui se sont assurés que l’opération de recherche de huit jours se déroule bien.

Chef de confiance, Ian a représenté des équipes du sud-ouest de la C.-B. au comité consultatif provincial de R-S pendant deux mandats. En tant que membre fondateur du SAR Management Support Network, un réseau de soutien à la gestion de R-S, il fournit des ressources à toute équipe engagée dans une tâche complexe. Ian a occupé la plupart des postes de direction au sein de Coquitlam SAR et continue d’exercer un leadership et une « influence discrète » sur l’équipe.

Ian, un innovateur, a introduit bon nombre de nouvelles ressources dans l’équipe. Il a coordonné les deux premiers sauvetages à l’aide du Système de transport externe par hélicoptère et a été le gestionnaire du projet d’achèvement de Coquitlam 1, le véhicule de commandement de l’équipe, en 1996.

La prévention par le biais de projets d’éducation de la collectivité est extrêmement importante pour Ian — on peut toujours compter sur lui pour transmettre aux autres un message sur la sécurité. Il enseigne un certain nombre de compétences à Coquitlam SAR et a été instructeur provincial en gestion de R-S. Il a introduit dans son équipe le concept de système de commandement d’incident, un élément fondamental de la structure de l’équipe.

Ian — ou « Monsieur R-S » comme l’appellent ses pairs — est un mentor, un professeur et un chef qui est un exemple pour les membres de son équipe. Son engagement, sa vision et son leadership ont fait de Coquitlam SAR et de la recherche et du sauvetage en C.-B. ce qu’ils sont aujourd’hui.

Robert Petitpas

Robert Petitpas s’est engagé dans la Garde côtière auxiliaire canadienne en 1981 et est devenu le commandant fondateur de la 22e unité de sauvetage à Sorel au Québec la même année. Suite à sa promotion au poste de chef de district en 1983, il est devenu membre du conseil d’administration régional de la GCAC du Québec et y a servi pendant 20 ans, dont 8 ans à titre de vice-président à la prévention. À ce poste, il a créé des structures de prévention et a motivé les membres à participer davantage aux activités de sécurité nautique. Ces activités ont encore cours de nos jours.

Robert est devenu président de la GCAC du Québec en 1993 et l’est demeuré jusqu’en 2004. Grâce à son leadership et à son dévouement, le nombre de membres de la GCAC du Québec a presque doublé. Il a supervisé la première compétition régionale d’aptitudes en R-S, qui est maintenant devenue un important événement annuel.

Robert avait une aptitude unique à commander, et sa dévotion et son énergie semblaient sans limites. Il a participé à un grand nombre de conseils et de comités consultatifs, a organisé des compétitions de R-S, a été l'origine de l’élaboration de cours de sécurité nautique et a animé des kiosques à des salons nautiques pour sensibiliser le public. En collaboration avec sa femme Claudette, il a aidé à la publication de la revue Le Dauphin, un trimestriel bilingue de la GCAC du Québec. Cette publication est devenue l’outil d’information le plus important pour la garde côtière auxiliaire au Québec.

Robert a été le responsable direct de l’acquisition d’un nouvel édifice pour la GCAC par le biais d’un transfert d’un ancien édifice de la Garde côtière canadienne à Sorel. Ce processus d’acquisition, qu’il a fallu presque cinq ans pour mener à bien, a été une réalisation importante pour la GCAC du Québec.

En 2004, Robert est devenu le directeur général de la GCAC. À ce titre, il a signé avec Transports Canada et la Garde côtière canadienne un protocole d’entente qui démontrait leurs objectifs communs en matière de promotion de la sécurité nautique et de protection des intérêts des Canadiens en fait de sécurité maritime.

Robert était le genre de personne à s’engager totalement, peu importe le projet ou la tâche. Il consacrait volontairement de 40 à 50 heures chaque semaine à la seule GCAC. On évalue à plus de 40 000 les heures qu’il a consacrées à la seule GCAC. En plus de ses fonctions à la GCAC, Robert trouvait le temps de faire du bénévolat pour Les petits frères des pauvres, un organisme qui s’occupe des personnes âgées isolées vivant seules.

Robert est malheureusement décédé cet été. Cependant, au cours de sa vie, il a acquis la réputation d’être une personne dont la préoccupation principale est le bien-être des autres. Robert a œuvré au sein de la Garde côtière auxiliaire canadienne tant sur le plan provincial que sur la scène nationale, et sa contribution à sa collectivité, à sa province et à son pays a été exceptionnelle.

Lauréats 2006 des certificats de reconnaissance régionale