PROGRAMME NATIONAL DE RECHERCHE ET DE SAUVETAGE
RAPPORT ANNUEL 2004

Contexte de la R-S au Canada

Les Canadiens doivent relever certains des plus grands défis de recherche et de sauvetage (R-S) au monde. La superficie du Canada est immense : plus de dix millions de kilomètres carrés. Le domaine de responsabilité du Canada en matière de recherche et de sauvetage est encore plus étendu, allant vers le nord jusqu'au pôle Nord d'un côté et couvrant mille kilomètres à l'ouest dans l'océan Pacifique et 1 300 kilomètres à l'est dans l'océan Atlantique.

Bien que le pays soit très grand, une grande partie de son territoire est peu peuplée; la population est surtout concentrée à proximité de la frontière américaine. Cette bande fortement peuplée mise à part, il est probable que des situations déclenchant des opérations de R-S se produisent dans des régions éloignées de tout port, aéroport et route.

La géographie et le climat variables au Canada passent de la calotte glaciaire qu'on trouve au nord du Cercle arctique à une couverture forestière presque impénétrable sur la côte Ouest en Colombie-Britannique. On y enregistre des froids de -40 °C en janvier et de 35 °C en juillet. Ces extrêmes sont aussi bien une cause de situations de détresse qu'un obstacle quand vient le temps d'intervenir en R-S.

C'est pour relever de tels défis et bien d'autres encore que l'on a mis en place ce système de R-S, respecté dans le monde entier.