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R-S EN MER

Collision simulée d'un traversier lors d'un exercice de R-S

par Derek Smith

Un exercice de recherche et de sauvetage (R-S) en mer a eu lieu à l'entrée du fjord du Saguenay, au tout début de mai 2004, mettant à contribution la Société des Traversiers du Québec, la Garde côtière canadienne (GCC) et une entreprise locale de navires d'excursion, sous la direction de la GCC, section régionale du Québec.

La scène, quelques secondes avant la collision simulée du traversier Jos-Deschênes et du navire d'excursion Cavalier Grand Fleuve.

La GCC et la Société des Traversiers ont pu compter sur la participation des Croisières famille Dufour et des Croisières AML (deux entreprises offrant des excursions sur le Saint-Laurent), des Organisations de mesures d'urgence (OMU) locales, des services de police, de Parcs Canada et de la Garde côtière auxiliaire canadienne (GCAC). Les compagnies de transport maritime ont profité de l'exercice pour mettre en pratique et vérifier leurs propres procédures d'urgence.

Le scénario consistait en une collision simulée entre un traversier de la rivière Saguenay, le Jos-Deschênes, et un gros navire d'excursion, le Cavalier Grand Fleuve. L'exercice a commencé le 2 mai à 7 h du matin par le lancement d'un appel de détresse. Les unités de la GCC et de la GCAC, y compris le NGCC Isle Rouge, ont répondu à l'appel pour évacuer les " blessés " et diriger sur place les opérations de recherche et de sauvetage des " survivants ", qu'ils ont transportés jusqu'aux quais du gouvernement à Tadoussac et à Baie-Sainte-Catherine où les OMU locales avaient aménagé des points d'accueil.

L'abandon du navire par les " passagers " et l'équipage permet la vérification des rampes d'évacuation et les radeaux du sauvetage. Photos fournies gracieusement par M. Hubert Degagnés, directeur de l'exercice

La prestation des soins aux " survivants, morts et blessés " et la procédure de localisation et de compte rendu des membres des équipes de R-S ont fait l'objet d'une vérifi-cation avec l'aide de " survivants " de l'accident et d'un certain nombre de personnes tenant chacune des planches numérotées dont certaines avaient été lancées à l'eau pour tenir lieu et place de " naufragés " tombés par-dessus bord lors de l'accident. Le Jos-Deschênes a abordé au quai de Tadoussac où l'équipage a vérifié les canots de sauvetage et les rampes d'évacuation en situation réelle.

Tout compte fait, l'exercice s'est révélé intéressant et instructif pour la GCC, les exploitants de navires et les autorités locales. Il a offert une occasion précieuse de mettre à l'essai les plans d'urgence et il a permis aux groupes de mettre en pratique leurs méthodes et de coordonner leurs actions pour réussir une intervention.

Derek Smith, analyste principal au Secrétariat national de recherche et de sauvetage, est un stagiaire en provenance de la Maritime and Coastguard Agency du Royaume-Uni.

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