Géraldine Underdown, Directrice exécutive
Secrétariat national de recherche et de sauvetage

Le 5 mars 2007, Géraldine Underdown a été nommée Directrice exécutive du Secrétariat national de Recherche et de sauvetage. Madame Underdown possède de nombreuses années d'expérience en gestion, en développement et en implantation des programmes.

Après avoir obtenu un diplôme du St Lawrence College of Applied Arts and Technology en 1974, Mme Underdown débute sa carrière en tant que technicienne-spécialiste en chimie. Puis, en 1982, elle reçoit un baccalauréat en sciences (chimie) de l'Université Waterloo.

Avant de se joindre à Cameco (anciennement Eldorado Nuclear Limited) en 1979, elle travaille dans l'industrie du plastique, des pâtes et papiers, de même qu'à l'université Carleton. Elle compte parmi ses réalisations la planification et la participation à des projets de gestion environnementale, notamment les projets de déclassement et de fermeture du laboratoire de recherche et développement en matière d'uranium de même que de la mine et de l'usine de concentration d'uranium Beaverlodge, dans le nord de la Saskatchewan.

En 1989, elle se joint à Ressources naturelles Canada où elle est chargée d'un groupe d'étude ayant pour mandat de cibler les communautés intéressées à accueillir une installation de stockage de déchets radioactifs provenant de la région de Port Hope. En 1990, elle devient conseillère scientifique - Déchets radioactifs au Secteur de l'énergie à Ressources naturelles Canada. Ses réalisations comprennent l'élaboration de la Réponse du gouvernement du Canada (devenue la Politique sur les déchets de combustible nucléaire) aux recommandations de la Commission d'évaluation environnementale du concept de gestion et de stockage des déchets de combustion nucléaire; l'élaboration et la gestion de programmes de consultation avec des intervenants-clés, l'industrie nucléaire, le public et les groupes autochtones ; et la direction du design et de la mise en œuvre de plans de nettoyage de déchets radioactifs effectués par le Bureau de gestion des déchets radioactifs de faible activité.

En août 2000, Mme Underdown accepte une affectation à la Division générale de la Sûreté nucléaire de la Défense nationale, au poste de gestionnaire - Direction du Programme de conformité en matière de sûreté nucléaire. Elle a comme responsabilités l'élaboration, la mise en œuvre et la gestion d'état stable de programmes de protection en radiologie.

En janvier 2001, elle est nommée au poste de Directrice générale -Sûreté nucléaire pour le ministère de la Défense nationale et des Forces canadiennes. Elle y établi une organisation en parallèle à la Commission canadienne de sûreté nucléaire, pour veiller à la réglementation de toute activité militaire impliquant les matières nucléaires au Canada et dans les théâtres opérationnels autour du monde.

Aujourd'hui, les intérêts personnels et professionnels de Mme Underdown en sécurité et en prévention l'incitent à multiplier les initiatives ayant comme but de bonifier la sécurité des citoyens canadiens.